永久国債って？

英国が「永久国債」の発行検討　財政危機乗り切るための奇策？（産経新聞　2012年3月14日）

財政再建に取り組む英国のオズボーン財務相は国債市場での資金調達コストを低く抑えるため、１００年物国債か永久（無期限）国債の発行を検討している。英国で永久国債が発行されるのは第一次大戦の戦費を支払う「戦時国債」以来。年金基金など国債市場参加者の反応が良ければ新年度内に発行されるが、財政危機を乗り切るための「奇策」ともいえそうだ。英メディアが一斉に報じた。 欧州連合（ＥＵ）の統計機関によると、英国の政府債務残高は昨年第３四半期で国内総生産（ＧＤＰ）の８５・２％（前年同期比６・９％増）。２０１０年５月に発足した保守党のキャメロン政権が間髪をいれず財政再建に取り組んだ結果、国債市場の信頼を得て国債の最上級格付けを維持、１０年物国債金利も２・１７％と落ち着いている。 これに対し、債務レベルが同じフランスは欧州単一通貨ユーロ圏の債務危機のあおりで国債の最上級格付けを失い、１０年物国債金利も３％近くまで上昇した。 現在、英国で満期までの期間が最も長い５０年物国債で金利は３％。３０年物国債も３・２４％と歴史的な低金利を記録している。このため、２１日に新年度予算案を発表する同財務相は債務管理局に１００年物国債や永久国債の可能性について国債市場参加者に打診するよう指示した。 ３カ月後の返答を待って反応が良ければ金利や発行額を決め、新年度内にも発行したいという。 永久国債の場合、元本は返済しなくてもいいが、一定の金利を永久に払い続ける仕組み。英国では同様の国債が第一次大戦の戦費支払いやバブル経済の語源となった南海泡（ほう）沫（まつ）事件（１７２０年）の後始末のために発行されている。メキシコは１０年１０月に１００年物国債を発行している。 金融危機後、日米欧の中央銀行はいずれも超金融緩和策をとっているため、ギリシャやポルトガルなど債務危機国を除き、各国の国債金利は落ち着いている。このため、３％以上の金利が半永久的に見込める１００年物国債や永久国債が発行されれば、年金基金など機関投資家の人気を呼ぶ可能性がある。